Le Riou Bourdoux (visto da Pra Loup)
Nella sua furia di un torrente alpino, il Riou Bourdoux rivela la fragilità del paesaggio
Un anello nella storia delle Alpi….
I ghiacciai hanno scolpito e modellato le valli alpine. Le tracce dell'ultima glaciazione, da circa -115 a -000 anni fa, sono ancora molto visibili a Ubaye.
Da quando il ghiacciaio si è sciolto, il paesaggio dell'Ubaye è cambiato e segna la storia di eventi catastrofici. L'attività torrenziale è impressionante e temuta.
Dalla sua sorgente vicino al confine franco-italiano al Col de Longet, dopo un lungo viaggio tumultuoso attraverso ripide vallate e strette gole, il torrente dell'Ubaye giunge nell'ampia valle di Barcelonnette.
Questa valle è scavata nei terreni neri del Giurassico (da -168 a -158 milioni di anni fa). Questi gruppi marnosi grandi e molto spessi sono fratturati e, quindi, molto fragili all'erosione.
Le Terre Nere supportano grandi gruppi rocciosi che le hanno schiacciate. Questi insiemi, spinti e trasportati per diverse centinaia di chilometri dalla tettonica, sono chiamati strati di spinta. Il loro spostamento è avvenuto in più fasi, tra -35 e -5 milioni di anni.
Il rapido scioglimento del ghiacciaio circa 12 anni fa ha avuto diverse conseguenze:
- A causa della cessazione della pressione esercitata dal ghiaccio, le terre nere dei versanti si sono rilassate, decompresse e si sono aperte fratture;
- il ghiaccio nelle fessure della roccia si è sciolto. Non svolgeva più il suo ruolo di cemento tra i blocchi;
- le piste si sono indebolite.
Fino ad oggi, l'acqua piovana o lo scioglimento della neve penetra nelle fratture. Si accumulano all'interno delle piste. Quando la pressione è parossistica, scaccia tutto ciò che prima li conteneva. Le frane di massa che ne derivano portano con sé le marne, le morene e i blocchi caduti dagli strati di spinta.
I torrenti scavano i loro letti in queste frane attive o in vecchie frane. I materiali vengono portati via durante violente tempeste e colate di massi e fanghi precipitano a valle.
Il torrente Riou Bourdoux a ovest di Barcelonnette è famoso per le sue storiche inondazioni torrenziali. A monte presenta un bacino di ricezione seguito nella parte mediana da un canale, che termina a valle con un cono alluvionale molto ampio.
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Il ghiacciaio dell'Ubaye ha contribuito allo scavo e all'ampliamento della valle raggiungendo i suoli neri che ha in gran parte ripulito, spazzando via intere sezioni di marna.
Quando i ghiacciai si confrontano con ambienti rocciosi molto aspri, il paesaggio è allora molto diverso: le valli sono incassate a forma di U, con chiuse glaciali (creste rocciose al fondo delle valli) e rocce ovine. Puoi goderti questi paesaggi al Lago d'Allos o a Eaux-Tortes a Laverq.
Cosa possiamo decifrare dal panorama attuale
Alla fine del XIXesimo secolo, frane e piene torrenziali nelle Alpi, allora spoglie, furono all'origine della politica di rimboschimento dei massicci varata dal Ministero dell'Agricoltura.
Il Riou Bourdoux è stato oggetto di numerosi lavori di stabilizzazione del terreno nell'asse del torrente. Oggi possiamo scoprire questi sviluppi grazie a un percorso di scoperta. Il sito continuoe essere oggetto di monitoraggio e intervento da parte del servizio RTM (Mountain Land Restoration) dell'ONF. Attualmente sono in corso numerosi studi in collaborazione con varie università.
Un piccolo aneddoto?
"Il Riou Bourdoux, famoso in tutto il Paese per la sua devastazione, è il torrente più terribile e più considerevole di tutti quelli in azione nelle Alpi" (P. Demontzey, 1894).
Prosper Demontzey, padre del restauro del territorio montano e ingegnere idrico e forestale, è stato il responsabile del primo rimboschimento nelle “Basses-Alpes”. Il Parco Demontzey può essere scoperto al Col du Labouret, 25 km a nord di Digne-les-Bains, in direzione di Barcelonnette.