Il velodromo

Una collisione tra due ciclisti?

Un legame nella storia delle Alpi ...

La seconda parte dell'era terziaria è chiamata Neogene (da -23 a -2,58 Ma), che significa "nuova nascita". Questa "fetta" di tempo è giustamente chiamata per le Alpi meridionali. Infatti, è durante questo periodo, durante una fase parossistica di deformazioni (pieghe, sovrapposizioni, sollevamento), che nasceranno davvero.

La collisione ha finora colpito profondamente le regioni meridionali e orientali delle nascenti Alpi. Nel Neogene sarà la volta della sua parte occidentale e settentrionale: propagandosi nello spazio e nel tempo, le deformazioni alpine sono state spesso paragonate a un'onda. In questo contesto, il Vélodrome è una piega spettacolare, la cui geometria evoca una pista ciclabile competitiva. Al suo interno le deformazioni degli strati sono lente e progressive: ha iniziato a prendere forma intorno a -7 milioni di anni e si è conclusa intorno a -2 milioni di anni.

Per raggrinzire gli strati sedimentari ... il sedimento deve prima depositarsi. Nel caso del Vélodrome, nello stesso momento in cui gli strati si accumulano, la tettonica appare e piega gli strati, modificando il paesaggio. Già, circa -20 milioni di anni fa, era in atto la rivoluzione del paesaggio. Il paesaggio prima del Velodromo era molto piatto, leggermente inclinato verso sud, ad un'altitudine prossima a 0 m. I fiumi che scendono dalle Alpi trasportavano argilla, sabbia e ciottoli verso il mare.

Che mare? Un nuovo spazio marino, il mare peri-alpino è nato da -20 milioni di anni fa con l'apertura a sud del Mediterraneo occidentale e con la formazione di depressioni tutt'intorno alla catena alpina in elevazione.

Questo mare alpino disegnava un grande golfo marino in direzione di Digne. I suoi limiti nord e nord-est sono stati identificati all'interno del Vélodrome grazie alle sue spiagge fossili. La piega del Vélodrome è costituita da una serie di strati sedimentari, inizialmente depositati sul fondo di questo golfo marino. Si è depositata una prima serie di depositi, molto sabbiosi alla base poi argilloso-sabbiosi, si tratta della melassa marina (vedi riquadro). Con l'intensificarsi delle deformazioni, l'erosione è molto attiva ei sedimenti, trasportati da fiumi e torrenti, sono sempre più abbondanti fino a riempire gradualmente il mare, così i depositi marnosi e conglomeratici ( con ciottoli) della molassa gialla continentale succedono (circa -12 milioni di anni fa) alla molassa marina. Quando si assesta da -12 a -3 milioni di anni fa, gli strati di molassa di mare sono già in parte raddrizzati.

Durante e dopo la deposizione della molassa continentale, l'intera pila di strati si deforma nel suo insieme. Gli strati di arenaria della molassa di mare, leggermente raddrizzati, vengono poi frantumati e ricacciati verso sud. Da fortemente inclinati, passano verticalmente. Poi, sempre spinti a sud, finiscono addirittura per essere ribaltati.

Questa grande piega viene poi ricoperta dallo strato di spinta di Digne tra -5 e -3 milioni di anni fa. Senza l'erosione molto tardiva e profonda della valle del Bès, sarebbe impossibile vederlo. Negli ultimi milioni di anni la rivolta dei massicci (Blayeul, Vélodrome) e lo scavo delle valli hanno contribuito a erodere il cumulo sedimentario della falda acquifera sopra il Vélodrome, rivelando l'organizzazione degli strati e dei rilievi.

I depositi fluviali del Paleo-Bes, di età compresa tra 2,6 e -2 milioni di anni, anch'essi deformati, completano il paesaggio e la storia del Vélodrome.

... in relazione ad altri 22 geositi: i Pénitents des Mées, le Gorges du Verdon, i marmi Maurin

I sedimenti del Vélodrome raccontano la storia del Golfo marino del Miocene (da -20 a -12 milioni di anni fa) riempito dagli input detritici (ciottoli, sabbie, argille) derivanti dall'erosione delle Alpi. Questo Golfo di Digne-Valensole ha lasciato il posto a un paesaggio di delta, con il mare che si allontana verso sud. Voluminosi depositi di ciottoli si sono accumulati formando i conglomerati di Valensole che oggi si trovano nei paesaggi dell'altopiano di Valensole e all'uscita delle Gorges du Verdon, sul sito dei Pénitents des Mées o nel sud-est. da Sisteron e intorno a Digne.

Nel sito del Vélodrome i ciottoli sono proporzionalmente meno abbondanti rispetto ai depositi di argilla e marnosi. Infatti, i conglomerati di Valensole sono sostituiti lì dalla molassa gialla.

Cosa possiamo decifrare dal panorama attuale

Il primo riferimento visivo è quello della molassa marina con le sue imponenti sbarre di arenaria grigia: a sud del velodromo (a valle) si tuffano verso sud, poi a monte si tuffano questa volta verso nord, quindi si raddrizzano al verticale (limite settentrionale del velodromo).

Salendo sul piccolo poggio del sito panoramico di Vieil Esclangon, è possibile vedere fossili di "capesante" nelle arenarie molassiche, a conferma dell'origine marina di queste arenarie. Contengono anche ciottoli. Alcuni di loro sono verdi, altri sono verdi e bianchi. Riconosciamo le rocce dell'antico fondale oceanico! Quando le arenarie marine si sono depositate, queste “rocce verdi oceaniche” facevano parte delle morfologie alpine soggette ad erosione: questo è stato testimone della collisione. Nel cuore del Vélodrome, l'impressionante lama Facibelle verticale cattura lo sguardo. È un buon punto di riferimento che segna il passaggio tra la molassa marina grigia e la molassa continentale gialla.

Un piccolo aneddoto?

Questo paesaggio sontuoso, Mecca della geologia alpina, è anche terra di incontri a volte insoliti. Si possono scoprire messaggi d'oro incisi nella roccia " Ambulo ergo sum », An Art Refuge, un santuario della natura ...

Matematici, filosofi, astronomi, storici, architetti, naturalisti, pittori, geologi, artisti contemporanei o semplici escursionisti, ognuno con il suo sguardo e la sua visione del mondo trova una fonte di riflessione e contemplazione davanti a questo spettacolo di una Terra in movimento.

Per un'altra scoperta del luogo: https://musee-gassendi.org/fr/accueil/art-contemporain-nature-pays-dignois/