Gorges du Verdon

"Una delle meraviglie naturali della Francia ... e della Terra" (EAMartel)

Un legame nella storia delle Alpi ...

Le deformazioni tettoniche legate alla collisione compaiono sempre più tardi verso l'esterno della catena alpina. Alla fine dell'era terziaria e all'inizio del quaternario, tra -7 e -2 milioni di anni fa, pieghe e spinte deformarono la regione di Digne e Verdon. Gli insiemi sedimentari e tettonici si sovrappongono.

Le Gorges du Verdon furono scavate nei massicci calcarei della catena alpina che furono massicciamente spostati verso sud durante questo periodo "movimentato". I calcari delle gole (datati da -150 a -135 milioni di anni fa, Giurassico superiore) hanno quindi partecipato a questo movimento. A loro volta erano sovrapposti da altri gruppi di calcare.

Nel suo corso verso la Durance a ovest, il Verdon si è adattato alle deformazioni dei massicci. Ha scavato il suo letto attraverso un enorme cumulo di strati geologici prima di raggiungere e intagliare i calcari "inferiori", quelli delle gole attuali. Il lavoro di intaglio è stato facilitato e attivato in un momento ben preciso della storia dei canyon del Mediterraneo: durante la crisi messiniana.

Questo drammatico evento inizia circa -6 milioni di anni fa. L'unione delle placche tettoniche dell'Europa e dell'Africa provoca il rigonfiamento dell'arco di Gibilterra e interrompe l'afflusso di acqua dall'Atlantico al Mediterraneo. La forte evaporazione delle acque del Mediterraneo non è più compensata da questo rifornimento, il livello di questo mare scende di 1500 metri. Questo fenomeno termina 5,3 milioni di anni fa con la rottura dello Stretto di Gibilterra. In effetti, questo evento catastrofico riempie il Mediterraneo in meno di un secolo.

Fu durante questa crisi che i fiumi ei loro affluenti scavarono profondi canyon per raggiungere punti bassi, come il mare e le lagune troppo salate. Quando il mare torna al suo livello normale, l'erosione profonda non è più necessaria, fiumi e torrenti perdono energia (meno ripidi) e depositano i materiali trasportati sempre meno lontano. I canyon vengono quindi riempiti gradualmente (da -5,3 a -2 milioni di anni).

Tra -6 e -1 milioni di anni, questi grandi eventi, le sovrapposizioni e la crisi messiniana, si verificano simultaneamente e hanno un impatto sul settore del Verdon. Con la crisi messiniana è stata istituita una rete carsica aerea e sotterranea (vedi box sul carsismo). Si è evoluto contemporaneamente alla deformazione dei massicci calcarei, che ha costretto l'acqua a forzare nuovi passaggi. Poi, durante e dopo l'intasamento dei canyon, le deformazioni tettoniche alpine sono continuate e il carsismo allora riempito e inattivo (si parla di paleocarto) del Verdon è stato affetto da faglie.

La storia dei canyon del Mediterraneo non finisce qui. Infatti, le ere glaciali quaternarie hanno causato anche abbassamenti del livello del mare in modo molto più modesto rispetto alla crisi messiniana, l'acqua rimanendo poi intrappolata nelle calotte polari e nei grandi ghiacciai.

I vecchi carsici vengono riattivati ​​e ripuliti dai loro sedimenti. Nelle regioni soggette a sollevamento alpino, l'erosione è stata più intensa lì che a valle. Ciò ha incoraggiato lo sviluppo di nuove reti che si sovrappongono alle vecchie reti e le intersecano. Questo è molto probabilmente il caso dell'attuale rete carsica del Verdon.  

Il dibattito sulla storia messiniana delle grandi gole resta aperto ei geologi continuano le loro ricerche alla ricerca di nuovi indizi.

Quel che è certo è che l'attuale paesaggio delle grandi gole è un paesaggio giovane il cui ultimo modello è ereditato dall'ultima glaciazione, tra -90 e -000 anni.

... in relazione ad altri 22 geositi: Les siréniens de Castellane, Clue de Sisteron, Eaux-Tortes

Le Gorges du Verdon sono scavate da calcari corallini risalenti alla fine del Giurassico (ce ne sono da -150 a -145 milioni di anni fa). Allo stesso tempo, al futuro indizio di Sisteron, l'ambiente marino era più profondo. Inoltre, i calcari sono meno massicci e contengono molte ammoniti.

Dal sito di Eaux-Tortes è possibile osservare le spesse barre di calcare delle Séolanes. Come il Verdon, è calcareo della barriera corallina. Ma a differenza di quelli del Verdon, le scogliere di Séolanes non sono rimaste "al loro posto" dal Giurassico superiore. In origine formavano una piattaforma di barriera corallina a est della Bassa Provenza. È la storia alpina che li ha portati a Ubaye!

Cosa possiamo decifrare dal panorama attuale

La route des crêtes e i suoi numerosi belvedere, il sentiero Martel o anche, per i più sportivi, l'escursione Imbut, permettono di scoprire le grandi gole del Verdon e il suo famoso calcare bianco provenzale ... calcare di 300 metri di spessore intagliato dal Verdon!

In questo sito i fossili sono rari. Potrebbero essere scomparsi a causa di fenomeni naturali di Digitare dissoluzioni e ricristallizzazioni. Quando i fossili sono conservati, possiamo riconoscere coralli di diverso tipo (ramificati, tabulari, ecc.), Grandi gasteropodi e lamellibranchi.

I calcari del Verdon, di età compresa tra 150 e 140 milioni di anni, si sono svolti in un ambiente tropicale. Si tratta di calcari biocostruiti, vale a dire che sono organismi viventi, i coralli, che li hanno costruiti a formare una grande barriera che proteggeva le zone delle lagune. Questo tipo di scogliera è particolarmente favorevole alla formazione di massicci calcarei, sia attraverso l'accumulo e l'accatastamento di resti corallini (scheletri calcarei) che resti di altri organismi con scheletri calcarei (macro o microrganismi) .

Un piccolo aneddoto?

Edouard Alfred Martel e Isidore Blanc, accompagnati dai membri delle rispettive squadre, furono i primi a esplorare le Gorges du Verdon nel loro complesso nel 1905.

Dieci anni prima di questa famosa esplorazione, il farmacista Gustave Tardieu stava già lodando le gole. Fu il primo a paragonarli al grande canyon del Colorado, ea dare il nome di "Styx" al temuto e famoso canalone che conduce al caos dell'Imbut.

L'esplorazione del Verdon guidata da Martel non si è limitata al grand canyon. Nel 1905 esplorarono anche una quindicina di voragini tra cui il Gros Aven de Canjuers.

Già Martel sottolineava l'importanza della rete carsica sotterranea. Le acque del Verdon, come quelle del suo affluente Artuby, scomparvero in alcuni punti del loro letto. Queste perdite hanno alimentato la rinascita di Fontaine l'Evêque a valle. Oggi è riempito e annegato sotto le acque del lago della diga di Sainte-Croix-du-Verdon.