Le gole dell'Oppedette
Prima delle Alpi, un mare di barriera a Barrémien
Un anello nella storia delle Alpi….
Nel Cretaceo inferiore, l'Oceano alpino ha continuato ad espandersi tra l'Europa a nord e l'Africa (e le sue dipendenze) a sud.
La Francia sudorientale è ancora sommersa dal mare e la sua parte più profonda, chiamata bacino Vocontiano, è delimitata a sud e ad ovest da piattaforme poco profonde. Verso est, il mare si apre sul bacino oceanico.
Nel Barrémien (-125 milioni di anni), il sito di Oppedette appartiene alla piattaforma meridionale. Il mare tropicale ha favorito lo sviluppo di un ambiente di barriera, un vero e proprio serbatoio di biodiversità.
Lo spesso strato di roccia in cui sono tagliate le spettacolari gole dell'Oppedette corrisponde ad una particolare facies chiamata Urgonien, dal nome del comune di Orgon nel Vaucluse. È un cosiddetto calcare "costruito", è stato costruito da organizzazioni. In Urgonian, questi organismi costruttori sono molluschi bivalvi, rudisti. Non sono coralli come la maggior parte delle barriere coralline.
I rudisti hanno un guscio molto spesso, hanno due valve molto diverse. Uno di loro, di solito il più grande, spesso conico oa forma di "tubo", è fissato al fondo. L'altro, più piccolo, funge da opercolo. Questi animali marini, che vivono in colonie, hanno costruito enormi edifici in pietra calcarea.
Sono scomparsi totalmente alla fine dell'era secondaria, 66 milioni di anni fa, a causa dello stesso cataclisma che ha visto la fine delle ammoniti e dei dinosauri.
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Più a est, le rocce del sito del Lac de Castillon sono contemporanee a quelle delle gole dell'Oppedette (Barrémien, -125 milioni di anni). Tuttavia, questi ultimi sono molto diversi, molto meno massicci. Presentano un'alternanza di strati fini di calcare e marna che si sono formati in un ambiente più profondo e senza asprezza. D'altra parte, ci sono ammoniti lì.
Anche i calcari delle gole del Verdon sono calcari costruiti. Nel tardo Giurassico (da -145 a -50 milioni di anni fa), a livello delle secche della piattaforma, le acque tropicali limpide e poco profonde favorirono questa volta lo sviluppo delle barriere coralline.
Cosa possiamo decifrare dal panorama attuale
L'intero paesaggio del Luberon e dell'Oppedette è strutturato da calcari urgoniani che formano grandi massicci tipici del carsismo. Molto secche in superficie, favoriscono l'insediamento di vegetazione xerofila adattata ad ambienti aridi. D'altra parte, riparano in profondità importanti sorgenti che circolano nelle reti sotterranee.
Un piccolo aneddoto?
Hai trovato fossili rudisti sul sito? Impossibile! In effetti, il loro guscio di calcite è scomparso per scioglimento. D'altra parte, puoi ammirarlo al museo municipale di Orgon.